23 apr Waarom ik naar Sri Lanka op reis ga
Vandaag is het zover, dan vertrek ik voor acht dagen naar Sri Lanka. Ik ga met een groep van negen vrouwen (inclusief mezelf). In deze blog vertel ik je wat we daar gaan doen!
Bijna zes jaar geleden werkte ik als projectleider mee aan het opzetten van het Lume: een wereldwijde beweging van vrouwen, opgezet door mission organisatie Verre Naasten. Al snel werd ik gegrepen door de vrouwen waar Lume wereldwijd mee werkt, waaronder Diordre in Sri Lanka, je ziet haar op de foto hieronder links.
Wat Diordre in Sri Lanka doet
Diordre leidt de organisatie Leads in Sri Lanka: een christelijke hulpverleningsorganisatie in Sri Lanka. Zij bieden hulp aan kinderen die slachtoffer zijn van seksueel misbruik en uitbuiting. De twee therapiecentra van Leads spelen hierin een belangrijke rol. Deze centra zijn veilige en huiselijke plekken waar kinderen gemiddeld 12 weken verblijven en intensieve zorg en begeleiding krijgen.
Leads is al meer dan 35 jaar actief in Sri Lanka. Hun aanpak is holistisch. Dat wil zeggen dat ze niet alleen therapie geven aan slachtoffers, maar aan de hele familie. De medewerkers verlenen ook nazorg en geven juridische hulp bij misbruikzaken die voor de rechtbank komen (Leads heeft eigen advocaten in dienst). Daarnaast bouwt Leads mee aan sterke gemeenschappen (zodat de leefomgeving verbetert) en pleiten ze voor betere kinderrechten. Leads droeg onder meer bij aan het ontwikkelen van landelijk beleid voor kinderbescherming in Sri Lanka!
Ik raakte onder de indruk van het werk daar in Sri Lanka, van de betekenis die Diordre en haar team hebben voor deze kinderen. Inmiddels bestaat Lume al vijf jaar en al die jaren ben ik verbonden gebleven, soms door weer even te adviseren over de jaarplannen, door mee te rennen aan de Lighttrails en sinds dit jaar ook door een gedeelte van de omzet van het Programma je levenshuis inrichten te doneren aan Leads.
Je leest hier meer over Diordre en Leads op de site van Lume.
Toen de vraag kwam ik of met een groep vrouwen een bezoek wilde brengen aan Diordre, twijfelde ik dan ook niet. Ik riep meteen ja! En nu is het zover. De afgelopen weken ben ik me er pas echt op gaan voorbereiden, omdat het lang onzeker was of ik echt kon gaan, vanwege het ziek zijn van mijn schoonvader. Al snel nadat hij overleden was, zei Johannes: ‘Jij gaat!’ Het voelde ergens een beetje raar en het was ook echt even omschakelen maar nu ben ik er helemaal klaar voor en kijk ik er enorm naar uit. Ik heb een paar weken terug de groep vrouwen ontmoet. Een aantal ken ik al maar het grootste gedeelte niet. Ik heb er zin in hen beter te leren kennen.
Wat gaan we doen?
We gaan samen met Diordre, Elze van Lume, en een aantal andere vrouwen die ook binding hebben met Leads, een rondreis maken door Sri Lanka waarbij we de huizen en projecten bezoeken maar ook een aantal andere meetings bij wonen. Ook zijn we bij de opening van een nieuw gebouw. Daarnaast gaan we ook het land verkennen en toffe trips doen zoals een treinreis, wandeling bij zonsopgang en een kookles. Zoveel zin in dit avontuur!
Het is nu negen jaar geleden dat ik een soortgelijke reis heb gemaakt met Compassion, naar Colombia. Dat was een megabijzondere reis die veel indruk op me heeft gemaakt. Het zien van de armoede en van het geloof van de mensen die we ontmoetten, de cultuur… Ik was toen nog single en niet lang daarna ontmoette ik Johannes. Nu ben ik getrouwd en mama van twee. Dat voelt wel een beetje anders en de afgelopen weken heb ik af en toe een nachtje liggen piekeren en angstig liggen zijn over wat als hen iets overkomt en ik ben zover weg…? Maar ik leef in vertrouwen en niet in angst en mijn hele gezin gunt me dit en er wordt goed voor de kinderen gezorgd. Ik ben eigenlijk soms zo verbaasd wat een bijzondere dingen ik mag doen en dankbaar voor deze kans. Ga je met me mee op reis?
Je kunt onze reis volgen door mij te volgen op Instagram: @elinehoogenboom en @villavienl en door ons te volgen op Polar via deze link, daar zullen we verslagjes schrijven.
PS Mocht je het je afvragen: iedereen die deelneemt aan deze reis, heeft deze zelf betaald.